Прозаик Олег Ермаков родился в 1961 году в Смоленске, учился в пединституте, работал лесником Алтайского и Байкальского заповедников, корреспондентом газеты; в 1981-1983 годах проходил срочную службу в Афганистане. "Афганские рассказы", опубликованные в журнале "Знамя", принесли Ермакову известность. Романы "Знак зверя" и "Холст" входили в шорт-листы "Русского Букера", рассказ "Легкий поток" удостоен премии им. Юрия Казакова. Захар Прилепин о книге "Арифметика войны": "Сюжет рассказов Олега Ермакова прост - человек попадает на войну. И либо он никогда уже не расстается с ней, либо всю жизнь пытается ее убежать, и чем дальше бежит, тем большую чувствует слабость и опустошенность… Человек пишет историю войны, война пишет историю человека".