В книге представлены лучшие трагедии Шекспира - своего рода собрание вечных тем, неразрешимых проблем, проклятых вопросов, многослойных ответов… Ход шекспировской пьесы диктуют такие невидимые движущие силы, как любовь и коварство, нежность и ненависть, страх и трепет, страсть и ревность. Персонажи трагедий Шекспира охвачены мыслями о смысле жизни и участи человека в мире, полном зла, эгоизма, предательства и обмана. Вероломство - один из главных мотивов в драматургии этого периода: теряет веру в любовь, друзей и разумность мироздания разочаровавшийся в людях и себе Гамлет, благородный и честный Отелло чувствует себя преданным, дочери короля Лира проявляют по отношению к отцу нечеловеческую жестокость. Автор сам поражен столь внезапно открывшейся истиной: не все, что происходит в этом лучшем из миров, к лучшему, да и сам этот мир далек от совершенства. А раз так, единственный выход для честного человека - это попытаться сразиться со злом, а потом выйти из игры, выбрав гибель. "Шекспировский театр - это прекрасный ящик редкостей, здесь мировая история, как бы по невидимой нити времени, шествует перед нашими глазами. Его замыслы - это не замыслы в обычном смысле слова. Но все его пьесы вращаются вокруг скрытой точки (которые не увидел и не определил еще ни один философ), где вся своеобычность нашего Я и дерзновенная свобода нашей воли сталкиваются с неизбежным ходом целого. Но наш испорченный вкус так затуманил нам глаза, что мы нуждаемся чуть ли не во втором рождении, чтобы выбраться из этих потемок" (И.-В. Гете).